Historia de una Ida y una Vuelta

Estimado lector, este es el punto donde terminan mis narraciones. Este es el "Punto Nemo" donde nueve años de crónicas llegan a su fin.

Este pequeño rincón significa mucho para mí y sin embargo he decidido ponerle punto final porque creo que toda buena historia merece un gran final.

En estas entradas (iba a decir páginas, pero esto es tecnología de la  mitad de principios del siglo XXI) están contenidas derrotas, frustaciones, inseguridades, cosas de las que no estoy para nada orgulloso, tonterías y egocentrismos. Pero también estan cosas increíbles, mis logros, mis admiraciones, mis aventuras y creo que también es válido: Algunas de las mejores cosas que he hecho.

Escribir este blog ha sido una de las mejores cosas que he hecho y una de las mas queridas. En un tiempo escribía para otros, luego solo para mí.

Ya habrán mas aventuras que contar, pero eso es parte de otra historia que está por escribirse aún. Espero poder contarlo en otra parte.

Gracias por nueve espectaculares años.

Buena suerte y buenas noches que ya viene un nuevo día.

"The Road goes ever on and on

Out from the door where it began.

Now far ahead the Road has gone,

Let others follow it who can!

Let them a journey new begin,

But I at last with weary feet

Will turn towards the lighted inn,

My evening-rest and sleep to meet."

"To The Stars"

Ese fué el final de una gran historia que podía ver una y otra vez cuando era pequeño.

Luego vinieron las aventuras del capitán Nemo y los viajes de Fogg y algunos otros que no me vienen a la mente ahorita, pero tiempo después aparecieron las crónicas de Marco Polo y allí fué cuando me dí cuenta que no me podía morir sin hacer si quiera un poco de lo que el hizo.

Imaginarlo allí saliendo de Venecia a Levante, caminando por Persépolis, atascado en las dunas de sal del desierto de Gobi, comiendo carne de yak en los himalayas, en la corte del Khan en Karakórum o vagando por China.

Contra todo pronóstico lo voy a poder hacer, al menos en parte. Una vuelta al mundo, recorrer medio planeta en tren y pisar el gran Gobi de Mongolia entre muchas otras cosas. Aún hoy que salgo de camino, me sigue pareciendo irreal, me hace acordarme del adolescente que solo tenía los libros para visitar lugares tan lejanos.

En aquella época, pensaba que viajar hoy en día no requería de mucho ingenio ya que todo está al alcance de la mano, no como en las épocas de Marco Polo. En cuanto empecé a viajar me dí cuenta lo equivocado que estaba, lo cuál tiene su lado bueno, porque sigue siendo un asunto de aventureros para algunas cosas.

Bien me recordaron que las pequeñas aventuras del viaje habían comenzado incluso antes de irme, lo cuál es verdad. Para muestra hay que visitar el misterioso consulado de Mongolia aquí y aventurarse a pedirles una visa.

Hoy es el que me voy al viaje mas largo planeado hasta el momento, ¿que vendrá después?. No lo sé y no me interesa saberlo. Hoy viaja conmigo el adolescente que era, hoy me siento como el héroe de aquel adolescente.

De mucho mas chico le daba la vuelta una y otra vez a mi globo terráqueo, decía que le daba la vuelta al mundo. Hoy toca hacerlo de verdad.

Es como diría la canción: "We can beat them, forever and ever. We can be Heroes just for one day!".

El perfecto manual de equipaje para largos viajes

Hoy es un día especial, después de tanto internet, mapas, negociaciones y planeamiento. Finalmente tengo en orden mis equipajes: el mas mundano y el mas metafísico.

Arreglemos mochilas, equipo, tarjetas, divisas, ropa, las visas. Contactemos gente que nos ayude en otras partes, a los amigos que vamos volver a ver a lo largo de la ruta.

En cuanto a mi otro equipaje es mas difícil de cuadrar. Sigo sin entender a la gente, no entiendo porque creen que debería estar tirado a la tristeza y a la desesperación ahora que no tengo trabajo. Y por el contrario, que les extrañe que esté inusualmente contento.

Hace un tiempo aprendí, a la mala y a la buena; que esta vida es en gran medida lo que haces de ella. Donde estás, lo que haces y lo que no. Eso es el resultado de tus acciones y de tu determinación. Ahora me doy cuenta que en lo que realmente he querido nunca he aceptado un "No" como respuesta.

Me ha encantado mi trabajo todos estos años, pero desde hace algún tiempo ya no estaba a gusto y las cosas alrededor mío dejaron de ser lo fabulosas que eran. Ya sospechaba que era parte del agotamiento de una era.

De ahora en adelante las cosas van a ser diferentes de modos que no puedo preveer y eso me gusta, no quiero pasar el resto de mi vida trabajando en una oficina escapándome cada puente a la playa con una esposa e hijos para regresar a ver como pago los útiles escolares  y que un día sin darme cuenta llegue el día de mi jubilación y vea que no he hecho nada interesante en esta vida.

No quiere decir que no vuelva a pisar una oficina o que no piense en como retirarme, pero será en mi muy particular estilo.

Hubo un tiempo en que antes de entrar a trabajar me gustaba andar vagando por la ciudad, siempre me ha gustado y gracias a eso tengo alguna que otra anécdota que contar de aquellos días. No me imaginaba haciendo algo productivo, pero confiaba en que llegada la hora iba a hacer algo súper.

Después de tantos años puedo decir que así fué, esa época la disfruté mucho. Siempre pensé que cuando se acabara iba a sentirme justamente de la manera que muchos lo hacen: Como en el fin del mundo. Pero me doy cuenta que a diferencia de muchos el trabajo no es mi mundo ni la razón de mi status quo, porque hay toda una vida allá afuera.

En lo personal, ¿porque no hacer aquello que siempre había querido desde pequeño?. Y a estas alturas no es muy difícil de adivinar: Viajar por el mundo.

Así que complementemos los equipajes. Estoy relativamente sano, tengo el tiempo del mundo y dólares suficientes bajo el brazo y sobre todo: Nunca me sentí mas libre.

Como en mis viejos libros a los que les debo tanto, como en los viejos tiempos de andar rondando la ciudad y en honor a los principios por los que me gusta vivir:

Vámonos a recorrer  el mundo!.

La luz de las farolas

Es cálida y bonita, es la de Washington. Aquí brilla no sólo el Capitolio o el monumento a Washington o las farolas en las calles: Brilla la ciudad por si misma. 

No pensaba venir en estos momentos, pero ya que se conjuntaron los astros esto resultó ser un gran descubrimiento.

Creo que la estrategia de tomar un vuelo a donde caiga e irme sigue dando resultado.

Si pudiera, rentaba un auto y me largaba a los bosques de Virginia tan espesos y misteriosos. Visitaría Nueva Inglaterra y enfilaría a Seattle pasando por Illinois.

Vámonos a Washington

Eso me recuerda a mi Receta para una Vaca Astral hace ya algunos ayeres.

http://thecatspaw077.blogspot.mx/2006/10/receta-para-una-vaca-astral.html?m=1

Pero igual vámonos a D.C.

Hermano Zorro

Como es usual, no hubiera regresado de buena gana. Hubiera seguido manejando hasta la punta de la península de haber podido. O al menos hasta Mulegé o Loreto.

Esto se convirtió al final en una auténtica aventura de playas desiertas, cactus gigantes, paisajes lunares, ganado en el camino, curvas cerradas, atascos en la arena y buitres en las montañas.

Para rematar me encontré la cosa más inusual del mundo. Se cruzó en mi camino un zorro a plena luz del día y una vez que hube detenido el carro se me quedó viendo fijamente por varios minutos.

Me gusta pensar en ello de la manera que lo harían los indios cucapá que habitaban esos lugares hace milenios. Que fue un contacto con algún espíritu libre del desierto.

Era un zorro grande, café, peludo de mirada profunda y seguro de sí mismo. Muy diferente de aquellos zorros pálidos y pequeños que en su día me encontré en el desierto blanco en Egipto.

Al menos este no querría quitarme la comida, suponiendo que hubiera llevado algo para comer. Este zorro cazaría y lo haría de manera audaz.

Ese encuentro en la carretera desierta lo considero mi despedida oficial de aquellas tierras hermosas, solitarias y salvajes.

Piña, Sierra, Yeti y Gran Papi

Entre otros, se despidieron de mi temprano moviendo la cola por la mañana arriba del cerro sobre el pueblo de Bahía de los Ángeles.

Y aunque mi intención era salir deprisa a empezar el camino de regreso Patty y Maxime Rose no me dejaron ir sin la menos probar un café.

Aquél lugar y en menor medida el pueblo podrían ser sin temor a equivocarme escenario y personajes del mismísimo Beno Von Archimboldi (a.k.a. Roberto Bolaño).

Una familia de hippies viviendo en la punta de un árido cerro en una casa de adobe, con unas ramas secas y llenas de polvo decoradas como arbolito de Navidad.

La casa llena de atrapasueños, libros de química y astronomía, trapos viejos y sucios, unos cuantos perros, gatos y pollos.

Ah! Y porque no?. Unos cuantos alacranes deambulando por allí, de los cuales tuve la coincidencia de toparme uno la última noche.

Eso sin contar que la última noche, la casa parecía estar llena de gente al oír portazos y pasos.
Curiosamente sólo estaba yo.

Con todo, fueron anfitriones geniales a pesar de que al parecer no se bañan nunca y aunque el café "orgánico" que insistieron en darme parecía más tierra para plantas, disfruté mucho estar con ellos y escuchar las acenturas de Patty por Yellowstone y las granjas orgánicas de Santa Fe, Nuevo México y su natal Montana.

Después de eso me esperaban 750 kms hasta Ensenada.

Bajo un cielo azul

No cabe duda que estos a lugares son surrealistas, desde sus pueblos hasta los enormes paisajes que hay más al sur de la península.

Paisajes impresionantes se suceden así mismos hasta el infinito.

A eso hay que añadirle la sensación de constante peligro, ya que la carretera es un reto constante a lo largo del camino.

Aunque esté casi sola, el escaso tráfico, las curvas cerradas con sus voladeros y de pronto las monótonas rectas hacen que de no ir con precaución te preparares para un horrible accidente.

Ayer quise ver las playas vírgenes en San Quintín y mi auto se atascó en un pequeño banco de arena en medio de la nada.

Después de medio kilómetro encontré a un recolector de algas que sin dudarlo y con toda la buena intención del mundo me ayudó a sacarlo de allí.

Me enseñó a despejar la arena del lado correcto y rellenar donde hace falta. Después de dos horas

Paraguyano

Corey es un productor de películas independientes gringo, no come gluten ni lácteos, ni carne y está es acérrimo enemigo del gobierno de los Estados Unidos y del sistema bancario.

Sólo podría ser más hípster si le pusieran lentes de pasta y bigote a la Emiliano Zapata.

Su obsesión es conseguir un pasaporte uruguayo o paraguayo y con el ir a recorrer el mundo como ciudadano de otro país.

Según el, lo puede obtener en 5 años o menos si es que se casa allá.

Afirma que está harto de la falta de libertades que existe en Estados Unidos y no quiere pagar impuestos.

Bueno, no lo pude hacer entender que cualquier problema que tengan allá lo tenemos 10 veces más grave en América Latina.

Supongo que todos buscan algo en esta vida. Aunque sus motivos sean un tanto irreales.

En cualquier caso, le deseo suerte.

Por si fuera poco

Tengo tierra hasta en los oídos, estoy muerto de cansancio, tuve que esperar media hora para hacer el check in y mañana a trabajar temprano.

Pero valió la pena, haber acampado en la sierra de San Pedro, fue espectacular. Dos días que estuve bastante a gusto y que no tuve que pensar en nada más.

Creo q sólo una o dos veces en mi vida he visto tantas estrellas. La primera fue en Cuatro Cienénegas hace ya unos años y en esa ocasión no pude detenerme mucho tiempo.

La otra creo que cuando era adolescente en el entonces lado "salvaje" de Cozumel. Después de aquella vez siempre he estado con paisajes estrellados.

Al otro día tuve un rato al supervisor de los telescopios de la UNAM para hacer cuantas preguntas se me vinieron a la mente.

Melissa, su hermana y su wey fueron grandes anfitriones y aparte de enseñarme a asar bombones al fuego, cocinar al carbón o guiarme hasta la cima de la sierra para ver el Mar de Cortés y el Océano Pacífico, me ayudaron a pintar con luz en la noche del bosque.

Con ellos y con casi toda la gente de estos lugares me da la misma sensación que con los japoneses: son tan buenos y prestos a ayudarte siempre que me hacen sentir un ser perverso.

Calida Fornax

Ayer tuve otro ejemplo de como la suerte se puede torcer en 180 grados en unas pocas horas.

Estando a una sola entrevista de lograr mi cambio a Australia, me avisan que siempre no se puede.

Lo demás fue la crónica de una muerte anunciada. Pidieron mi cambio de estudio los patrocinadores basados en un reporte con hallazgos fantasma y de inmediato se cancelan todas mis visitas. Ya que no me consideran apto ni para monitorear el crecimiento de una papa en almidón.

Milagrosamente y sospecho gracias a la cercanía con que estaba planeada, mi visita a Tijuana no la pueden quitar y no tengo mayor problema para darme mi primer y última vuelta por la Baja California.

Que al menos al día de mi llegada y junto con muchas tribulaciones del trabajo, que me agotan de sólo pensar en ellas. Es un verdadero horno caliente.

El viaje hasta ensenada ha sido horrible, sobrecargado de equipaje gracias a mis cosas del trabajo, lento en un camión guajolotero y a 30 grados dentro.

Hasta ahora sólo hay puro lugar horrible y miserable.

El hotel es un salto en el tiempo a los años 70 y mi cuarto tiene el aire acondicionado descompuesto.

Al menos me he podido comunicar con los de Carpe Via de último minuto y pasarán a las 6.45 aquí. Así q sólo dormiré unas pocas horas.

Las ventajas poner a secar la carne en tendederos, fumar las 24 horas y el olor del curry

Creo que podría llenar páginas y páginas sobre Asia, la vida por allá, lo que me hizo pensar al volver y tantas cosas.

Sin embargo, a la vez llevo meses sin poder escribir aquí. Bien por falta de tiempo, bien por no saber que decir.

Pero si no es tiempo de escribir, al menos puedo dejar otra constancia:

A Little Piece of Shelter Along the Road (o que esperar cuando pisas un hostal)

Viajar muchas horas o vagar muchas horas por ciudades de fuera al final del día agota. Eventualmente lo único que quieres es llegar y descansar en un lugar tranquilo y cómodo.

Por supuesto apostarle por un hostal (incluso un B&B) siempre es una ruleta rusa donde tienes al menos una probabilidad de que las cosas salgan mal o inesperadamente bien. Independientemente de los comentarios, que a veces parecen profecías y otras veces simples chismes mal intencionados.

Así que en lo que a mí corresponde dejo las 5 peores y mejores cosas que me han tocado en los hostales o B&B's:

Lo Repugnante:

5-. Discriminado por ser hombre en Panamá:

Así fué, un par de chicas de 15 años hicieron un escándalo cuando se dieron cuenta que me bañaba en las regaderas compartidas y mixtas del hostal.

4-. Recepcionistas "Tranzas" en Lima:

No respetaron mi reservación y encima querían sacar ventaja del suceso. No contentos me "etiquetaron" como el conflictivo.

3-. Un cuarto con olor a orines en San Francisco:

Al principio no lo creía pero si, creo que olía a orines. Por no mencionar el agua que salía o hirviendo o helada.

2-. Coágulos de sangre en el retrete en Lima:

Creo que la alemana que dormía al lado tuvo algo cercano a un aborto espontáneo, dejó el baño con sangre coágulos. Por no mencionar el cesto de basura.

1-. Bichos:

Entre los que puedo contar

- Un cuarto infestado de chinches en Praga.

- Docenas de ellos en un hostal de la selva de Panamá.

- Creer que tenía piojos gracias al olor del petróleo en Santiago (y estar toda la noche rascándome).

La desventaja de llegar cansado y no revisar.

Lo Mejor:

5-. Desayuno y cena de campeones: 

En Copenhague y Praga un buen (aunque sencillo) buffete se agradece para desayunar y una de las mejores cenas de mi vida ha sido en un ryokan en Takayama Japón con todo el repertorio de la comida local.

4-. Calefacción, regadera con toallas calientitas y camas cómodas:

Después de un día de perros cuando llegas asqueroso, al encontrar esto se aprende a apreciar los placeres básicos de la vida: En Svalbard y el Nevsky.

3-. Alojamientos de diseño y ultramodernos:

Cómodos y agradables a la vista por (relativamente) poco dinero en Barcelona y Kyoto con su hotel cápsula.

2-. Diversión con la miseria ajena:

Nada como una buena pelea de negros a media noche por Morning Side NYC, un par de regiomontanos idiotas en Paris o coreanos ebrios en un lugar que ya olvidé.

1-. La gente que conoces:

Aunque no son tantos como debiera ni tan pocos como parece podría dejar a los que he conocido en Paris, Oslo, Egipto y Panamá.

P.S.1. Lo Fastidioso:

2-. Los cuartos atestados de gente que no quiere que hagas ruido.

1-. Tener que quitarse siempre los zapatos en Japón y Svalbard.

P.S.2. Lo Diferente:

1-. Acampar en el Desierto Blanco en Egipto entre rocas blancas bajo la luna.

2-. Tomarse una cerveza en el bar bajo el sol de media noche en Longyearbyen.

31 de Julio

He pasado esta fecha en las calles, los elevadores de Valparaíso, a veces horribles a veces brillantes. Viendo el mar, esperando hacer cosas nuevas pronto.

De regreso a Santiago he leído una novelita lúmpen como para matar el tiempo.Y me he dado cuenta que este día siempre esté donde esté es lo mismo.

Y las cosas nuevas sin duda están por llegar.

Sol del Cono Sur

Hoy salió el sol y lo agradezco, Santiago luce bonita desde lo alto y a la luz del sol al oeste y los picos de los Andes al este, aunque este lleno de smog.

Estos días si me gustan, un día claro de luz de sol invernal y mucho frío. 

Santiago

Parece una caricatura de Barcelona, ambas tienen una atmósfera que en algo se recuerdan una a la otra y sus lugares me hacen pensar a los de aquellas latitudes mediterráneas.

También es jsuto decir que he caído en causas un poco contradictorias. Leo una especie de epílogo de 2666 de Bolaño cuyo centro es el alter ego de Ciudad Juárez.

Esto a pesar de que una obra de Neruda y otra de Dovstoievsky me costaron casi nada en las librerías. Aunque de leer a este último aquí, con sus noches blancas hubiera sido otra contradicción.

El tiempo esta frío y brumoso como en Lima y los cafés, a excepción del Starbucks, ni siquiera tienen mesas para sentarse.

Santa Rosa

De Lima se parece en muchas cosas a la Ciudad de México, tienen un dinamismo parecido aunque el de Lima es en escala más pequeña. En ocasiones pareciera una provincia mas de México, miserable y a la vez llena de cosas por descubrir.

Me quedé aquí buscando algo del pasado virreinal y vaya que hay cosas que admirar, sin embargo y al menos en esta época del año es una ciudad triste dentro o fuera de los circuitos turísticos.

Mención a parte merece la comida, irónicamente una de las sofisticadas del mundo y mención aparte merecen los hostales del tercer mundo, donde quieren tranzar a un mexicano y peor aún, un monitor. Porque para eso de documentar comunicaciones me pinto solo.

In the Cliff by the sea

No puedo evitar pensar que este viaje ha sido un reflejo de estos últimos tiempos aciagos. He visto los acantilados de grises y ónix en las costas solitarias de California azotados por el mar furioso y los acantilados en el Perú, grises y lechosos azotados por un mar igual de turbulento.

Son vistas muy bonitas en verdad, pero siempre melancólicas. "Garúa" como lo describe Vargas Llosa. Pero me anima el hecho de que en mi ciudad al menos hay sol todo el año.

Con todo lo anterior, ya necesitaba imperiosamente estar de vuelta en el camino.

"New York City: Such a Beautiful Disease"

Después de tanto tiempo pensando en que a este mundo no lo entiendo y que quizá me faltasen un par de tornillos en la cabeza:

Gracias NYC por recordarme una vez mas que hay tantas cosas fantásticas mas allá de lo que tenemos enfrente de la nariz todos los días y que vale la pena ser friky en esta vida.

Una Mañana Después de la Tormenta en Buenos Aires (II)

Y la mañana llegó después de una larga noche; por primera vez en mucho tiempo pude descansar como es debido.

Un dia libre en Baires no se desaprovecha; caminar por Recoleta a la luz de la mañana me recordó mis ires y venires sin oficio ni beneficio por Madrid o Paris. Pareciera hija de las otras dos, es una ciudad que habla por sí sola, perdida en épocas pasadas, inundada de nostalgia y melancolía.

A lo largo del corazón del barrio se alzan edificio y casonas Art Nouveau y de las Beux Arts. Las hojas de los árboles y las plantas de los jardines brillan al sol mojadas por la lluvia de la noche. Aunque de día la ciudad huele a mojado; pero no por ello se me olvida la noche anterior y de pronto caigo en la cuenta que por esas mismas razones esa ciudad es la reina de la nostalgia, experta en añorar cualquier época con la única condición de que ya haya pasado.

Aquel día caminé de lo que podría ser Montparnasse a lo que también podría llamar Parque del Retiro, pasando por Palermo y la Hera con el único propósito de pensar en la noche anterior y tirar fotos sin orden ni concierto.

Al final del día platicaba con alguna mesera sobre las implicaciones de vivir en Baires en una terraza con una Quilmes en la mano y viendo ponerse el sol en los jardines verde esmeralda de Contitución.

Al final del día y rumbo al aeropuerto con los audífonos puestos pensaba en que debería haberme quedado mas tiempo, pero al instante me arrepentí. Noches y días así simplemente deben surgir de la espontaneidad y una vez cada mucho tiempo.

¿En que me recordó esta ciudad gris a aquel día en Buenos Aires tan de la nada?, no lo sé.